Imagina que tienes un autobús Mercedes-Benz parado porque se ha roto una pieza.
La pieza es poco habitual.
No está en el taller.
Tampoco en el almacén más cercano.
Con el modelo tradicional comienza entonces una pequeña carrera: localizarla, pedirla, transportarla y esperar.
Daimler Buses lleva años construyendo una alternativa bastante más interesante.
Guardar la pieza, sin fabricar la pieza.
A través de su marca de servicios OMNIplus ha creado un almacén digital de repuestos para autobuses Mercedes-Benz y Setra.
En lugar de almacenar físicamente determinadas referencias durante años, almacena los archivos y la información necesaria para fabricarlas mediante impresión 3D cuando hacen falta.
Actualmente Daimler Buses habla de más de 7.000 componentes identificados como potencialmente adecuados para producirse mediante impresión 3D y más de 400 repuestos ya aprobados.
Pero la parte que más me gusta viene ahora: Para determinadas piezas, un operador puede adquirir una licencia digital y producir el repuesto con una impresora 3D certificada.
No viaja la pieza… Viaja el archivo.
Y la pieza aparece cerca del autobús que la necesita.
Esto cambia bastante la economía de determinados productos.
Piensa en un fabricante que tiene que garantizar repuestos durante muchos años.
Hay piezas que quizá se vendan miles de veces.
Tiene sentido fabricarlas y almacenarlas, pero otras pueden pedirse una vez cada varios años.
Fabricarlas anticipadamente significa ocupar espacio, inmovilizar dinero y asumir el riesgo de que nunca lleguen a utilizarse.
Si puedes producirlas bajo demanda, el almacén empieza a transformarse.
Parte sigue siendo física.
Parte se convierte en digital.
Y aquí es donde creo que aparece una oportunidad interesante para muchas pymes industriales.
La impresión 3D, el mecanizado CNC, la robótica y ahora la IA están reduciendo el coste de producir series muy pequeñas e incluso, en determinados casos, piezas únicas.
La IA añade además la posibilidad de ayudar a adaptar diseños, optimizar geometrías o generar variantes antes de fabricar.
No estamos ante el final de la producción en serie.
- Un millón de tornillos iguales probablemente seguirán fabricándose como un millón de tornillos iguales.
Pero hay otra parte de la industria donde la pregunta empieza a ser distinta:
¿Necesito fabricar esto antes de que alguien lo necesite?
Porque cada producto que puedas mantener como información hasta que exista un pedido significa menos stock, menos capital inmovilizado y menos riesgo.
Y acerca tecnologías industriales que antes parecían reservadas a grandes fábricas a empresas mucho más pequeñas.
Prototipo rápido: la máquina CNC que está revolucionando a las PYMEs
Durante décadas, tener un gran almacén era una demostración de capacidad.
Daimler está demostrando que, para determinadas piezas, puede ocurrir justo lo contrario.
El mejor almacén puede ser aquel en el que todavía no hay nada que almacenar.
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